こんにちは。2期野崎です。 長野の冷鉱泉記1本目は 横谷温泉旅館。     昼頃東京を発ち、特急列車に揺られ2時間と少しばかり…横谷温泉旅館の送迎バスが待つ茅野駅に降り立つ。ここから旅館…… more まではバスで約20分弱であっただろうか。''蓼科富士''とも言われる整った円錐形が遠目からもわかるほどきれいな蓼科山を左方に眺め、所々にある蕎麦畑も視界に入りながら山を登っていく。景色が山中と感じられる程になった頃、目的地の横谷温泉旅館に着いた。   横谷温泉旅館は、奥蓼科温泉郷にある温泉旅館で、仙渓亭、清流荘、さらには露天付きの客室を擁す程の大旅館。温泉はといえば、2種類の大浴場に加え予約制の貸切露天風呂もありと１回で3度も美味しい。尚、2種類の大浴場は時間に応じて男女交代となる為どちらも楽しめる。それぞれの露天からは、渋川の長年の侵食を受けて形成された横谷峡の雄大な景色を堪能することができる。   我々一行は仙渓亭１５畳部屋に宿泊。あまりの慣れない広さになかなか落ち着かない小生であった。一息ついた刻は貸切露天の予約時間まで小一時間といった頃。少しの時間も無駄にせずにはいられない我々はひと汗流しがてら渓谷鑑賞に宿を後にした。  ▲仙峡亭１５畳部屋。窓外の緑が眩しい。 渓谷の真ん中を貫く渋川は、流石上流といった透明度の澄んだ川であった。その鉄分を多く含んだ水質ゆえに川底は鮮やかな橙赤色に染め上げられている。この時点で温泉にも多く鉄分が含まれると推測され、期待が高まる（筆者は鉄泉好きなのである）。乙女滝、霧降滝、王滝とそれぞれが個性的な滝が続くのも見どころ。冬には滝が凍結し氷瀑となるその景色の優美さは見逃せないと看板が訴えていたこと、そして各所にマイナスイオン指数表示が立っていたことが印象的であった。 ▲乙女滝。水しぶきは衣服が湿るほど。 そんなこんなでハイキングを楽しんでいるうちに予約時間が迫っていることに気付き、宿へと急ぐ。急いではいたが宿前に流れていた飲用の湧き水を堪能することは忘れなかった。   温泉日記といいつつも前座が長かった運び、ようやく温泉へ。 貸切露天月あかりの湯 は４，５人ほどが同時入浴可能な大きさの浴槽に源泉を加温してかけ流している露天風呂。洗い場はなくかけ湯からすぐに浴槽に入るあたり、秘湯感がして体がうずく。いざ入ってみるとまずはその濁りに気付く。鉄成分の沈殿は単に湯に色がつく程度には留まらず、手ですくうと目に見えるほどである。浴槽周りはもちろん鉄に見事に染色され、うっかり手を触れようものなら容赦なく赤く染め上げられる。それほど鉄分を多く含んでいるのであった。次に感じるのは湯のきりっとした感触。おそらくやや酸性なのであろうと予想を立て、入浴後お決まりの成分表を見るとやはり弱酸性であった。夏にはこうした湯がちょうどいい。湯に浸かりリラックスすると流水音が心地よく耳に響く。日々の喧騒から離れて斯くリラックスできるは温泉の醍醐味。転地効果とはまさにこのことよ。   規定時間いっぱいに入浴し部屋に戻ると、あまりの心地よさからかすぐに夢の世界へと入ってしまった（これにより夕食を飛ばしかけたことは秘密である）。   夕食後は大浴場へと赴く。 脱衣所に100個も籠があるあたりは流石大旅館といったところ。 体を洗い終え、まずは内湯。こちらは貸切露天と同じお湯だったろう。やや温度はこちらの方が低く沈殿物は少なめであった。幾分か浸かった後露天風呂へと移動する。内湯から露天へと向かう扉を開けると、川の流れる音がすぐに聞こえてくる。渓谷を横目に露天浴槽への数ｍを歩くと、巨石で囲まれた大きな浴槽が目に入る。岩風呂というものを何種類か見てきた筆者でも見たことがないほどの巨石で形成され、驚きを隠せなかった。湯は透明で先ほどとは異なる湯であることは一目瞭然であった。感触はさらっとしていて、鉄味はやや薄いように感じた。内湯に比べるとやややさしいといった感じであろうか。川が傍を流れる露天で涼しくはあったものの、巨石に腰掛けながら浸かっていると全身がぽかぽかと温まり何時間でも入っていられそうな、そんなお湯であった。   今回は時間の都合上入浴することはできなかったがもう一方の大浴場には、巨石で作られた灯篭が浮かぶ浴槽があり、さらにその奥にもまた浴槽があるという露天の二段構造で、同じく渓谷を眺めながら入ることができる。こちらのほうが個人的には魅力的であり入浴できなかったことが惜しかった。訪れた際にはぜひ両方に入浴してほしい。     入浴をすまし晩の良い時間になった頃、温泉配合の地ビール「諏訪浪漫」で乾杯をし一日を終えた。   談、野崎 close

【長野県】長野冷鉱泉記　～横谷温泉旅館～